שש שנים, שש שנים לקח למלך הקונסולות לחזור. אתם בוודאי יודעים על מי אני מדבר, נכון? השרברב שהוביל את כולם להרפתקאות הדו מימדיות המפורסמות, האיטלקי השמנמן שנכנס בתעוזה לעולם התלת מימדי והוביל מהפכה בעולם משחקי הווידיאו עד עצם היום הזה. לא, זה לא סוליד סנייק. זה מריו!
מאז שסופר מריו 64 הוביל את המהפכה התלת ממדית ב-1996 לא שב השרברב להרפתקה משלו, ועכשיו הוא סוף-סוף חוזר לעוד מנה(לא, לא של פסטה) . האם הוא יצליח להיכנס לנעליו של המשחק הקודם? זאת נגלה בהמשך.

לראשונה במשחק מריו קיימת עלילה, נגמרו הימים של "מישהו חטף את הנסיכה, לך תקפוץ על כמה אנשים כדי להציל אותה". הסיפור הולך כך: מריו, הנסיכה Peach (פיץ') ומגוון Toads(טודים) שונים מחליטים להיפטר מכל הצרות שיש ב- Mushroom Kingdom (ממלכת הפטריות) לזמן קצר ולצאת לחופשה באי טרופי קטנטן בשם Isle Delfino(האי דלפינו). עם בואו מגלה גיבורנו שמישהו שמתחזה אליו טינף את כל האי בלכלוך מוזר דמוי צבע, דבר שגורם למקור הכוח של האי, ה”שיינים”, להתפזר בכל רחבי האי. וכדי להחמיר את זה, כולם מאשימים אותו במצב! לאחר כמה ימים טובים בקלבוש, גוזרים על מריו לנקות את כל האי בעזרת סילון מים מדבר בשם F.L.U.D.D ((Flash Liquidizer Ultra Dousing Device-את זה נשאיר לכם לתרגם.
טוב נכון, הסיפור זה לא שייקספיר, אבל כולם יודעים שבמריו תמיד היה מדובר במשחקיות, ובזה הוא מצטיין.

סופר מריו סאנשיין הוא בעצם התפתחות של מריו 64 בכך שהוא מחדש כמה דברים חשובים שלא היו בקודם. החידוש העיקרי במשחק הוא סילון המים של מריו, שבעזרתו הוא יכול להשפריץ מים כדי לנקות לכלוך, לתקוף אויבים ולרחף לזמן קצר, דבר שעוזר מאוד לדייק את קפיצותיו ולהגיע למקומות שלא יכל. בהמשך המשחק מקבלים גם שיפורים לסילון שנותנים את האפשרות לקפוץ לגבהים גדולים ולנוע על היבשה ובמים במהירות רבה. השימוש בסילון מים יכול להיות מסובך בהתחלה אך לאחר כמה דקות לנקות את הקירות ולרחף למשטחים יהפוך להיות טבע שני, זו עובדה חשובה כי השימוש בסילון הוא חלק אינטגראלי מלהתקדם במשחק.

כמו במשחק הקודם כל אחד מבין שבעת העולמות יחולק לשמונה משימות שאחרי ביצועם תקבלו "שיין" העוזר להשיב את האור והסדר לאי, כמו כן קיימים מספר רב של משימות סודיות. המשימות שונות מאוד אחד מהשניה, במהרה תתחילו להילחם נגד "מלכים" ענקיים וקשים, תעברו מכשולי פלטפורמה מסובכים ואפילו תנקו את הלכלוך באי. בסה"כ יש 120 שיינים במשחק, דבר שמוסיף הרבה לערך המשחק החוזר למרות שצריך רק 50 בשביל לסיים את המשחק.

הרעיון של חופשה הוא מצוין ומקורי, אבל הוא נותן כמה מגבלות למשחקיות המהנה והמוכרת של משחקי מריו קודמים. ראשית, מרגישים את חוסר הגיוון בשלבים, עד עכשיו במשחקי מריו היה קיים גיוון נאה של שלבי אש, מים, קרח, יער וכו'. בסאנשיין אתם שלב אחד בחוף, שלב אחר בחוף בצד השני של האי ועוד שלב שנמצא בעיר ליד... נכון, החוף. כל השלבים קשורים ישירות לאי במובן זה או אחר. אך דבר זה גם מועיל לשחקן בכך שהוא תמיד יצטרך להיות ליד גוף מים כדי למלא את הסילון מדי פעם. כמו כן, כמעט כל הדמויות המוכרות מהסדרה לא מופיעות במשחק כי הוא ממוקם הרי רחוק מהבית. יש כאלה שיחשיבו את זה כיתרון כי זה מרענן לטובה, אבל אני תמיד אהיה בעד הנוסטלגיה.

למרות כל זאת השלבים החדשים מביאים רענון מוצרך לסדרה וכולם מעוצבים להפליא. קודם כל יש את העיר המרכזית שמהווה את הכניסה לשאר השלבים וגם המקום שבו העלילה מתקדמת ע"י סרטונים לא ממש מושקעים ועמוקים. חלק מהשלבים הם מאוד מקוריים כדוגמת מלון רדוף רוחות, מפרץ בעל גדרות מעופפים שאפשר להיתלות עליהם ולעבור מצד לצד כפי שהיה ב-Super Mario World ואפילו לונה פארק כיפי. המשחק משחזר אי נופש בצורה נפלאה.