השעה: 6:00 בבוקר.
יום חדש מפציע ואני קם מהכיסא שמול המחשב אחרי עוד 6 שעות משחק רצופות ב- Simcity 4, עייף אבל מוכן להתחיל את היום החדש.
אחרי שבועיים שבהם תרחיש דומה חזר על עצמו מדי לילה, החלטתי לנעול את חדר העבודה בשעה 22:00 על מנת למנוע מעצמי לחזור ולשחק עוד משחק. זהו, זה סופי - אני מכור.

לא קשה להבין מה בדיוק המרכיב שנמצא בסדרת המשחקים של Maxis, החל ממשחקי Simcity ודומיו ועד ה- Sims (ו-30 מיליון חבילות ההרחבה של המשחק), שתופס מיליוני גיימרים ברחבי העולם ומרתק אותם לשעות על גבי שעות מול המחשב. ההזדמנות לברוח קצת מהמציאות ולשחק את אלוהים הכל יכול, להיכנס לתוך חיים של מישהו שהוא לא אתה, בין אם הוא סתם איש פשוט או ראש עיר גדולה שצריך להחליט איך תתפתח העיר שלו. אותה הזדמנות, מאפשרת לנו הגיימרים מציאות אחרת לכמה שעות... כמה שיותר שעות.

אחרי כל גרסאות השיפורים שיצאו ל- SimCity הראשון, יצא סוף סוף משחק בסדרה ששינה קצת יותר מתוספות מבנים ואולי קצת יותר נקודות על המסך בו זמנית. נראה כי הזמן שבין המשחק הראשון ועד הרביעי בסדרה (אני לא מחשיב בכלל את כל הגרסאות שיצאו באמצע) נתן לצוות הפיתוח של Maxis קצת זמן למחשבה... והם ניצלו אותו כמו שצריך. המשחק הרביעי בסדרת Simcity מחזיר אלינו את המשחק הממכר ביותר בכל הזמנים עם ממשק יותר נוח, גרפיקה הרבה יותר טובה ובקיצור, כל מה שרק יכולנו לבקש.
בדרך כלל, לכל ז'אנר של משחקים יש מעריצים משלו. יש את אלו שאוהבים משחקים פעולה ו- FPS שישחקו שעות Counter-Stirke ברשת, יש את שחקני האסטרטגיה המהוללים שיבטיחו לכם שאין עליהם ב- Warcraft, אבל ב- Simcity אין מעריצים. נשמע קצת מוזר, לא ?
לא ממש, Simcity הוא משחק שפונה אל כולם (כן, ממש כמו אהוד ברק), החל מהגיימרים הכבדים דרך הילדים הקטנים שבקושי יודעים להקליד על המקלדת ועד לאנשי העסקים שאין להם זמן לשום דבר על המחשב חוץ מלבדוק באינטרנט האם ערך המניות שלהם כבר עלה.

אחד הדברים היפים במשחק הוא האופן שבו כל אדם פשוט יכול להיכנס לנעליו של ראש עיר ולתכנן לו את עיר החלומות משלו. אין צורך ביותר מדי ניסיון פיננסי (אם כי זה בהחלט לא יזיק, כפי שתגלו בהמשך) או בידע נרחב בממשקי פעולה ואסטרטגיות, כל שאתם צריכים הוא מחשב והרבה (מאוד) זמן פנוי.

לבורים מביניכם שלא מכירים את סדרת Simcity, אציין בקצרה כי מטרת העל שלנו במשחק היא להקים מטרופולין משגשג. אתם, בתור ראש העיר תצטרכו לספק לתושבים שלכם דברים הכרחיים כמו חשמל ומים זורמים, אבל גם לדאוג לכל הצרכים היומיומיים שלהם כגון: בטחון, חינוך, שירותי רפואה, תחבורה ציבורית ועוד. את המשחק עצמו, אנו מתחילים כאשר אנו מתכננים את המבנה הכללי של העיר שלנו ומקדישים חלקים שונים בחלקת האדמה שלנו לשימושים שונים, דוגמת אזורי מגורים, אזורי מסחר ואזורי תעשיה ומפעלים. כאן מגיעה אחת התוספות הראשונות במשחק, כאשר בניגוד למשחקים הקודמים בסדרה היינו יכולים לבחור רק את המטרה אליה אנחנו מייעדים את הקרקע, כאן אנחנו יכולים לבחור גם את הצפיפות. באזורי מגורים ניתנת לנו הבחירה בין אזור של וילות וקוטג'ים, לבין אזור בניינים נמוכים ועד אזור לבניינים מגורים רבים קומות. באזורי המסחר והתעשייה אפשר לבחור באפשרויות דומות הנעות בין חנויות ומחסנים בודדים עד לקניונים וגורדי שחקים.
שימו לב שכבר כאן רצוי להתחיל ולתכנן את העיר שלכם בחוכמה. תארו לעצמכם שהיו מניחים מפעל גדול ורעשני או גורד שחקים ענק בדיוק ליד הבית שלכם, סביר להניח שאתם לא תחשבו שזה הדבר הכי נוח בעולם. באופן מפתיע, גם אנשי העיר הוירטואלית שלכם יחשבו כך, והם לא יהססו להתלונן על העניין. החלוקה השווה בין האזורים ותכנונם הנכון, הוא הנחת היסוד להצלחה ב- Simcity 4. סביר מאוד להניח, שאם עשיתם את עבודתכם כראוי, העיר שלכם תתחיל להתמלא לאיטה בסימים (ככה נקראים תושבי העיר, לבעלי החור בהשכלה שעוד לא שיחקו ב- The Sims) שיפריחו את השממה.