הקונסולה השחורה עם ה-X הירוק לא נמצאת בדרך לארץ, לפחות לא בשנת 2002, כך אפשר להבין מידיעה שפורסמה בשבוע שעבר בעיתון הארץ. הגיימר הישראלי חוטף עוד מכה וממשיך לסבול מהתעלמות מוזרה מצד כל גורם בשוק. לא מספיק שחלק גדול ממשחקי המחשב והקונסולה בכלל לא מוצאים את דרכם לארץ, לא מספיק שהמחירי הקונסולה היחידית שנמכרת בארץ בצורה רשמית (PlayStation 2)מוגזמים בצורה בלתי הגיונית כאשר הם פי 2 ממחיר אותה קונסולה בדיוק בארה"ב, כל זה לא מספיק והשחקנים בישראל יחכו לקונסולת ה-Xbox של Microsoft עוד הרבה זמן בתקווה שאיך שהוא היא תעשה את דרכה ותגיע לארץ.

שוק הקונסולות בישראל התחיל לפרוח בעצם רק עם הגעתו של ה-PlayStation הראשון. לפני זה מעולם לא היתה חברה גדולה בארץ שיבאה באופן סדיר ורשמי ובדרך כלל הם נמכרו בחנויות מסוימות בלבד. עם הגעתו של ה-PlayStation הראשון, המצב השתנה. מאחורי ה-Psone עמדה חברת Sony, לה זאת היתה הקונסולה הראשונה. בארץ יבאה חברת ישפאר את כל מוצרי סוני, ולכן סוף כל סוף הגיעה לארץ קונסולה ביבוא סדיר ורשמי על ידי חברה גדולה ומוכרת.

כאשר הוציאה סוני את ה-PlayStation 2, זה כבר היה ברור שגם הקונסולה הזאת, הראשונה מקונסולות הדור הבא תגיע לארץ. ואכן מספר חודשים לאחר ההשקה, מצאו יחידות ראשונות את דרכם לארץ. כמסורת של ישפאר יובאו מספר קטן יחסית של יחידות שנמכרו במחירים זוועתיים של מעל ל-3000 שקל, מה שלא מנע מחסור בקונסולה בארץ (ובעולם). עם הזמן המצב השתפר והמחיר ירד וירד וירד למחיר סביר של כ-1700 שקלים חדשים. גם יבוא המשחקים תפס קצב וכיום מגיעים לארץ רוב המשחקים הנחשבים של הקונסולה, גם אם יש עוד הרבה מאוד משחקים מעולים שהמפיצות הישראליות פשוט מתעלמות מהם.

חודש נובמבר 2001, מלחמת הקונסולות נפתחת

בחודש נובמבר 2001 נפתחה מלחמת הקונסולות עם השקתם בארה"ב של קונסולות ה-GameCube של Nintendo וקונסולת ה-Xbox של חברת התוכנה הגדולה בעולם Microsoft. כמובן שמדינת ישראל נשארה מחוץ למלחמה באותה תקופה, Microsoft תיכננה להשיק קודם כל בארה"ב, לאחר מכן ביפן ואירופה (ישראל זה לא אירופה!) ורק לאחר מכן לקראת סוף 2002, (האמת שאחד מהתאריכים שהקונסולה היתה אמורה להגיע לארץ היה חודש אוגוסט 2002, כלומר החודש הזה) במדינות שוליות כמו ישראל. בקשר ל-Nintendo המצב היה מסובך עוד יותר. Microsoft בתור חברת ענק כלל עולמית מחזיקה בארץ נציגות מאוד מכובדת, בעוד ל-Nintendo אין אפילו נציגות אחת בארץ, למרות שהיא נחשבת כאחד מהמותגים הנחשבים בעולם (נמצאת במקום ה-36 ברשימת 100 המותגים הנחשבים בעולם, מספר 1 במותגים הקשורים לתעשיית משחקי המחשב והקונסולה, לא כולל את סוני ו-Microsoft) והיא מייצרת את קונסולת ה-GameCube ואת הקונסולה הניידת GameBoy Advance, שגם בארץ כמו בעולם כולו זכתה להצלחה גדולה.

בכל מקרה הסיכוי שקונסולת ה-GameCube תגיע לארץ ביבוא רשמי הוא קטן מאוד נכון לעכשיו, למרות שכבר היום יש מספר חברות המיבאות את הקונסולה בצורה סדירה עם כי במחירים גבוהים יחסית לאירופה. אבל ה-Xbox כאמור זה סיפור אחר והיה ברור שבשלב זה או אחר הקונסולה תגיע לארץ ביבוא רשמי על ידי Microsoft ישראל. תאריך היעד עד עכשיו היה תמיד סוף שנת 2002, מספר חודשים לאחר ההשקה האירופאית שנערכה בחודש מרץ 2002. אבל מאז המצב השתנה והקונסולה של Microsoft לא ממש הצליחה באירופה כמו ש-Microsoft חשבה והיא נאלצה להוריד את המחיר בכ-40% מהר מאוד.

כנראה שהכישלון היחסי באירופה גרם לכך שהגעתה של הקופסא השחורה לארץ תידחה עד לתאריך לא ידוע בשנת 2003 כך נמסר ממיקרוספט ישראל לעיתון הארץ. הסיבה שניתנה בעיתון היא הרצון של Microsoft לבסס את עצמה באירופה קודם שהיא פונה לשווקים אחרים. בנוסף יש דרישה להיערכות של מספר חודשים על מנת לבנות את התשתית להשקת הקונסולה (תמיכה טכנית, התאמת המערכת וכו'), אחד מהגורמים הנוספים לאיחור בהגעתה של הקונסולה. אבל האמת שדבר אחד בהודעה עיצבן אותי