הנה הגיעה שנה חדשה, ועימה מערכת Windows חדשה מבית מיקרוסופט, הידועה בשם Windows XP. בדומה לכמעט כל שנה מאז שנת 1993, מליוני אנשים ברחבי העולם נכנסים ל'עולם חדש', עולם שעל פי בוראיו הינו טוב יותר מכל הבחינות. מתפזרות הבטחות למתכנתים, מעצבי גריפקה, גיימרים, ושאר סוגי המשתמשים.

כרגיל, המראה החדש והנוצץ, הבטחות לשיפור וגרסאות חדשות של אפליקציות, מושכות משתמשים מכל הסוגים והמינים לשדרג את מערכת ההפעלה שלהם. אך אין להיחפז שכן הפתגם 'לא מתקנים משהו לא שבור' הוכיח עצמו לאלפי משתמשים בשנים קודמות שמצאו עצמם חוזרים למערכת ההפעלה הישנה שלהם לאחר שהשידרוג לא מצא חן בעינהם. לכן, למען האנושות כולה, כתבה זו תנסה לספק לכם את כל מה שתצתרכו לדעת לגבי כדאיות השידרוג, הן כמשתמשים ממוצעים והן כגיימרים.

זה מתחיל:
הליך ההתקנה ב-Windows XP מפתיע לטובה. פשוט וקל, טוב גם לכל משתשמש ללא ידע במחשבים.

בתחילתו של הליך ההתקנה, Windows XP ישאלכם אם ברצונכם שיכין דוח שבו ימצאו כל הרכיבים, חומרה, ומנהלי התקנים(Drivers) שאינם נתמכים ע"י Windows החדש ועלולים ליצור בעיות ולא לתפקד כראוי. לדוגמא, אם ברשותכם כרטיס מסך ישן שאינו נתמך ע"י Windows XP דבר זה יופיע בדוח וזה אומר שבמידה ותרצו להמשיך בהתקנה למרות זאת תמצאו עצמכם במערכת הפעלה עויינת עם בעיות אי תאימות וגם תוכנה המופיעה כפוטנצאלית לאי תאימות לא תפעל ב-Windows XP ברוב המקרים. במקרים אלו כדאי לחפש באינטרנט או לבקש מחנות המחשבים שבא אתם לקוחות 'טלאי' או מנהל התקן(Driver) לחומרה או לתוכנה שבה מדובר, בהרבה מאוד מקרים מפתחי ההתקן שלכם שחררו 'טלאי' שפותר את בעיית האי תאימות, אך לעיתים לא.

בדומה לשאר תוכניות ההתקנה של מערכות הפעלה מסוג Windows , תוכלו לבחור לשדרג גירסה קיימת של ה-Windows שקיים על מחשבכם, או להתקין התקנה 'נקייה'(פירמוט המחיצה C: והתקנת Windows XP כיחיד), וגם להחזיק את Windows XP בנוסף למערכת ההפעלה הנוכחית שלכם ולבחור מי מביין השניים תפעל בכל פעם שאתם פותחים את המחשב. אלה מכם שמכירים את הליך ההתקנה של Windows 2000וגרסאות NT אחרות ירגישו בבית. מהלך ההתקנה Windows XP משתדל לשאול כמה שפחות שאלות ולדאוג להתקנה באופן עצמאי.

ברוכים הבאים ל-Windows:
בהרגשת הקידמה והחידושים שיש ל-Windows XP להציע תוכלו לחוש כבר לאחר סיום ההתקנה, אם ממשק גרפי כמעט עשוי מחדש לגמרי ומראה מבריק ומצוחצח נראה כי סוף כל סוף אנו זוכים לראות מערכת הפעלה חדשה מבית מיקרוסופט. מי שלא התקשה להסתדר אם מערכת ה-Windows הקודמת שלו ייגלה שתפעול מערכת זו זהה ודומה ברוב המקרים. בפעם הראשונה שתיכנסו אל Windows XP תזכו לראות את זיו פניהם של שלוחן העבודה
ו'תפריט התחל' של ברירת המחדל: שדות ירוקים ברקע וכפתור ירקרק שגורם לרצון עז לקשט את הבית בחסה, אם לא הייתי יודע טוב יותר הייתי יכול להישבע שמדובר ב-Desktop Theme של אירגון ה'ירוקים'. דברים שיראו לכם חסרים (סמל המחשב שלי', 'שכנים ברשת' וכו' על שולחן העבודה) קיימים אך נמצאים בד"כ בתוך תפריט 'התחל' איפהשהו מטעמי נוחיות ואסטטיקה.

במיקרוסופט לא התקמצנו ב'אשפי התקנות' ובאמת ראויים הם לשבח על כך. אירגון משתמשים, התחברות לאינטרנט ואפילו הקמת רשת ביתית מכל מיני סוגים מלווים בהנחייה ידידותית בשיטת 'צעד אחר צעד' שיעזרו למתשתמש במידה ואינו מתמצא בעיניינים מסויימים.