שנה ושלושה חודשים. זוהי כמות הזמן אותה ביליתי במשחק יום-יומי בUnreal Tournament. השמחה שבכיבוש הדגל בעוד שלושה שחקנים עוקבים אחריך, הצחוק המתגלגל בעוד אתה מעיף את ידידך משכבר הימים לתהום לבה לוהטת, ההשפלה שבהפסד לשחקן עם Enforcer עלוב, כל אלה הפכו את Unreal Tournament לאחד מהמשחקים האהובים ביותר עלי ועל מאות אלפי שחקנים צמאי דם ברחבי העולם. אך לאחר אותה השנה ושלושת החודשים חשבתי לעצמי לראשונה, מה הלאה? איך אפשר לשפר? התשובה לא איחרה לבוא בדמות Unreal Tournament 2003, יורשו וממשיך דרכו של Unreal Tournament.

בדומה לקודמו, גם Unreal Tournament 2003 מסתמך על משחק אינטרנט מהיר ומהנה, ולא על משחק למשתמש יחיד. אך עם זאת, Unreal Tournament 2003 מתמקד בעיקר בהיבט הספורטיבי של משחק מרובה משתתפים ובשיתוף הפעולה, ופחות בהיבט הקליל של משחק מרובה משתתפים למטרת הנאה בלבד. Epic Games החליטו כי אין זה מספיק ליצור עוד משחק עם יכולות רשת מדהימות, אלא שUnreal Tournament 2003 יגדיר ספורט דמים טקטי ורשמי.

המגמה בה נוקטת Epic Games משקפת את הגישה הספורטיבית למשחקי מחשב מרובי משתתפים בשנים האחרונות. תחרויות משחקי מחשב רבי-משתתפים מתרחשות ומתארגנות בימים אלה מסביב לעולם. הWorld Cyber Games (אולימפיאדת משחקי המחשב) לדוגמה מציבה שחקנים כישרוניים זה מול זה במשחקי רשת פופולאריים כגון CS וSC: BW. Unreal Tournament 2003 מבטיח להוות את השלב הבא בתחרויות מרובות המשתתפים הללו בעזרת שליטה, ממשק, נשקים וסגנונות משחק ספורטיביים ומקצועיים יותר.

יש לזכור כי Unreal Tournament 2003 לא מתיימר להמציא מחדש את הגלגל אלא רק לסגל את אותו הגלגל השחוק עליו התגלגלנו בשנים האחרונות לגישה ספורטיבית וקבוצתית יותר. ארסנל הנשקים נותר בחלקו הגדול ללא שינוי ואף נוצרו מספר גרסאות מחודשות למפות הקלאסיות של Unreal Tournament המקורי כדוגמת Facing Worlds. מנגנון ההתחמקויות (Dodging) המקורי של Unreal Tournament רק נמתח קצת לגרסה החדשה ושולב עם מנגנון הקפיצה הכפולה עליו אפרט בהמשך.


ספורט הדמים בשינויים קלים

ההשלכות הצפויות מהפיכת Unreal Tournament 2003 לספורט ממוחשב היו כמובן הפרידה הכואבת ממשחק הAssault בו נתקלנו בUnreal Tournament המקורי, ובשינוי חוקי הDomination בכדי שיתאימו למשחק החדש. Epic Games הסיקה את המסקנות מאי-הצלחת הDomination במשחק הקודם וסיגלה אותו לסגנון המשחק החדש. בDomination 2 יופיעו שתי נקודות שליטה במקום שלוש במקומות שונים במפה, כאשר על השחקנים משתי הקבוצות תוטל המשימה לכבוש ולהחזיק את שתי הנקודות ל10 שניות על מנת לקבל נקודה. שינוי זה כמובן יהפוך את משחק הDomination למהיר בהרבה ויכריח שחקנים לשתף פעולה בכדי לכבוש מחדש את נקודות השליטה.

את משחק הAssault יחליף הBombing Run בUnreal Tournament 2003. הBombing Run הוא סגנון משחק חדש וייחודי לUnreal Tournament 2003 אשר שואב אלמנטים שונים ממשחקי כדור כדוגמת פוטבול אמריקאי וכדורסל. בתחילת המשחק מוצבת במרכז המפה פצצה מתקתקת. על השחקנים להשיג שליטה על הפצצה, לקדם אותה לכיוון השער של האויב ולהבקיע אותה אליו. במהלך נשיאת הפצצה השחקן לא יכול להשתמש בנשקיו, ועל חבריו לקבוצה יוטל לחפות עליו ולמסור אחד לשני את הפצצה. סגנון המשחק הקופצני הזה תלוי מאוד בשיתוף-פעולה ומהווה לדעתי השיפור המשמעותי ביותר מהמשחק הקודם.


על משגרים מוגבלים וקפיצות מוגברות

בנוסף לשינויים בסגנונות המשחק, צפויים גם שינויים מהותיים למדי במשחק עצמו. המשגר הנייד, הפריט אשר לטענת שחקני CTF רבים פגם בשיתוף הפעולה במשחקים בכך שקבוצות שלמות החלו במרוצי שיגור זה אחרי זה, יוגבל על ידי מד אנרגיה כך שיהיה ניתן להשתמש בו רק 5 פעמים ברצף. כאשר המשגר לא יהיה בשימוש, רמת האנרגיה שלו תתחדש עד למקסימום של 5 שיגורים רצופים. אוהדי המשגר הנייד ואני נאלץ להתרגל לשינוי הכואב הזה ולהתחיל לירות מדי פעם בנשק אחר..

אחת התוספת החדשות והמעניינות במיוחד בUnreal Tournament 2003 היא הקפיצה הכפולה. הקפיצה הכפולה (Double Jump) תתרחש כאשר השחקן יקיש על מקש הקפיצה פעמיים כאשר הפעם השנייה תתרחש בנקודה הגבוהה ביותר בקפיצתו הראשונה. שילוב זה יקיץ את השחקן קפיצה נוספת. קפיצה זו תיתן לשחקן את האפשרות להגיע למקומות גבוהים במיוחד ותאפשר לו להתחמק ממכות קטלניות על-ידי שילוב הקפיצות הכפולות עם מנגנון ההתחמקויות המפותח של Unreal Tournament 2003 ועם שלל אסטרטגיות הקפיצה מהמשחק הקודם. קפיצה כפולה בשילוב קפיצת מעלית לדוגמה תעיף את השחקן גבוה באוויר ותיתן לו הזדמנות לחסל את אויביו מהגובה מספר שניות לפני הפגישה המצופה עם הקרקע.