כל הדרכים מובילות לרומא. וליפן. ולימי הביניים. ולימי הביניים שוב.

בשנת 2000 יצא משחק נחמד וחביב בשם Shogon: Total War. אולי המראה שלו יכול היה להטעות (כי לשנת 2000, עם משחקים כמו Ground Control ו- Homeworld לא היה לשום משחק אסטרטגיה תחרות של ממש) וממראה ראשוני אפשר לחשוב שמדובר במשחק אסטרטגיה מבוסס תורות, אך תחת עטיפת הברווזון המכוער הסתתר מנוע אסטרטגי גאוני שגרר אחריו מאות אלפי מעריצים.
יש פה את כל האלמנטים של משחק מסגנון זה: פיתוח הערים שברשותכם, ניהול משא ומתן עם הצדדים היריבים והזזת יחידות לוחמה ודיפלומטים ממקום למקום ברחבי המפה, אבל מה שמשחקי התורות "הרגילים" לא יכלו לתת לשחקני האסטרטגיה צמאי הקרבות, נתן להם Shogon. עם ההכרזה על קרב, אתם נכנסים לעולם תלת מימדי בו יש לשחקן את כל הכלים לנהל את הקרב איך שהוא רק ירצה. הייתי אומר ש- Shogon היה בן הכלאיים המושלם בין משחק מבוסס תורות למשחק אסטרטגיה בזמן אמת. אך הדבר שגרם למשחק להיות באמת מפורסם היה כמות היחידות שנלחמה בו זמנית בקרב. על המסך התרוצצו ערימות של פיקסלים יפניים ההורגים אחד את השני בחרב, בקשת, בחנית ובסוס.

שנתיים חיכו שחקני Shogon למשחק הבא בסדרה. Medieval לקח על עצמו את האחראיות להמשיך את הגזע המעורב המפורסם. מ- Shogon נלקחו כל היתרונות שגרמו למשחק להצליח, ופשוט נעטפו באווירת ימי הביניים החשוכים. את הלקח מהמשחק הקודם המפתחים לא הצליחו ללמוד, כי גם Medieval לא ממש התפאר בגראפיקה גבוהה מדי.
זהו נושא ניתן להבנה, מאחר והיה קושי להראות כל כך הרבה יחידות בזמן אמת.
הפעם יכול היה השחקן להנות מהנוף של ימי הביניים מרובי המלחמות, וזהו נושא הרבה יותר מסובך, רחב ומעניין מהקרבות ביפן הפאודלית.
מסיבה לא ברורה, המפתחים העזו להוריד את הסרטונים מעוררי ההשראה במפת האסטרטגיה מהמשחק הקודם. ב- Medieval כבר לא יכולנו לראות סרטון המראה את ניסיון ההתנקשות בגנרל צבא בני הברית שלנו עובר בהצלחה, אלא הסתפקנו בחלון מידע המדווח על כך. שינוי מינורי אך רב משמעות. במשחק מסוג זה, כל דבר קטן יכול להשפיע על האיכות שלו. כמו כן הממשחק נעשה טיפה יותר ידידותי למשתמש, ומנגד ? גרעין המשחק הפך למסובך משהו. ושוב אני חייב להזכיר, המשחק היה מכוער משהו. זה לא שאני רודף אחרי גראפיקה, פשוט באותם ימים שר הטבעות היה להיט, וכשאתה רואה אלפי יחידות עם חרבות נוגחות אחת בשניה, תמיד יש את רגעי הפלאשבק לסרטים.

השנתיים הבאות היו קשות בשבילי. הייתי צריך לחכות 24 חודשים קשים בהם יכולתי להסתפק רק בסירטונים ותמונות.
קיץ 2004 הגיע ואיתו Rome.
לדעת רבים משחקני האסטרטגיה, Rome: Total War נחשב לאחד ממשחקי האסטרטגיה הטובים ביותר. סוף סוף משחק מסדרת Total War מציג מנוע תלת מימדי מלא שנראה יותר טוב מרוב מנועי משחקי הפעולה באותה שנה(יש לציין שאפילו מפת האסטרטגיה זכתה למנוע גראפי). אך במקום לתת לשחקנים מנוע תלת מימדי ולזנוח את שאר המשחק, המפתחים התייחסו למנוע הגראפי כדבר שולי, בעוד שהם מצליחים שוב, בפעם השלישית, להכות בקהל השחקנים עם משחקיות מעולה. ב- Rome: Total War הגענו לעת העתיקה, בה נתפוס שליטה על אחד הבתים השולטים של רומא, שבעתיד תהפוך לאימפריה שתשלוט על שליש מאוכלוסיית העולם. כל הפאקים של החברה עם Medieval עברו תיקון משמעותי ב- Rome.
לקח לחברה שנתיים נוספות כדי לתת לשחקנים את מה שהם כל כך רוצים. הנה מגיע המשחק האחרון בסדרת Total War, הלא הוא Medieval 2.