כמו בכל שנה מאז אמצע העשור הקודם, תצא בקרוב לחנויות גרסת משחק הכדורגל מבית Electronic Arts, הידועה בשם FIFA.
EA כמובן לא הייתה יכולה שלא לגרום למתח רב (האומנם?) אצל מעריצי המשחק והוציאה במהלך החודש האחרון גרסת דמו חביבה של המשחק, שעל-פיה אפשר להוציא המון מסקנות על למה כדאי (לבעלי המחשב) ולא כדאי (לבעלי ה- PS2) לקנות את המשחק.

כבר מהרגע שתנסו לשחק במשחק אתם תגלו באגים. לא מספיק שגרסת דמו הייתה מצומצמת, היא גם לא בדיוק פעלה לאיש. דבר שגרם לכל מי שהוריד את המשחק ללכת ולחפש טלאים או פתרונות בשביל לתקן את הבאג שלא נתן לשחק. אם זה מצביע על העתיד של המשחק, אז המצב בהחלט לא נראה טוב.

יופי, הצלחנו לתקן את מה שמרבית המוחות המבריקים של EA לא תיקנו, עכשיו הגיע הזמן לשחק.
הדבר הראשון שתתקלו בו יהיה עיצוב שונה לממשק התפריט ממה שהיה בשנים האחרונות. זה אומנם לא פרט מסעיר או שיגרום לכל שחקן לרוץ ולקנות את המשחק, אבל בעתיד תגלו שהשינוי בעיצוב יהיה המרכיב העיקרי של גרסת 2004.
חברת EA החליטה ללכת עם המשחק הכי חשוב של שנה שעברה שיוביל את קמפיין הדמו שלה- שחזורו של גמר ליגת האלופות: יובנטוס נגד מילאן.
בהתחלה תוכלו כמו בכל פעם לבחור לעצמכם צד ומגרש (אפילו שלא ישנה כמה ניסיתי לבחור ולנסות בכל פעם את שני המגרשים, רק הדלה-אלפי של יובנטוס עלה).

מהרגע שהמשחק עולה ואתם מתכוננים לכסח את יריב, אפשר לראות שיפור לא רע בכלל (ביחס למה ש"שופר" ב- FIFA 2003) בכל הקשור למגרש. הדלה-אלפי נראה פשוט מצוין, ויש הרגשה שהושקע מאמץ בחלק הזה. אבל אם המגרש היה החלק היפה יותר ברקע של המשחק, אז הקהל היה בדיוק ההפך. אין לי מושג למה, אבל בכל שנה מנסה EA ליצור קהל שונה ממה שהיה בשנים לפני זה, ובאף שנה היא לא הצליחה ליצור קהל מספיק ריאליסטי או יותר ממעלה גיחוך מהצורה שבה הוא נראה. ואם זה כך כבר כמה שנים, אז למה לשבור את ה"מסורת"? גם השנה הקהל נראה בהחלט לא אמיתי, ועל אף שהוספו עוד מרכיבי אולטראס לקהל (למה נעלמו האבוקות?), הוא נראה כאילו הוציאו אותו מספר קומיקס וניסו להזיז את הנייר כדי שהוא יראה כאילו הוא זז.
אבל שוב, אם כבר התרגלנו לדבר כזה, אז להרוס את המשחק זה לא יעשה, אלא רק יאכזב את מי שציפה לראות קהל דומה טיפה יותר למציאות ממה שהוא התרגל.
אחרי שמעיפים מבט בקהל ובמגרש, הדבר הבא שתשימו לב אליו הוא כמובן השופט והשחקנים. כמו בכל שנה חברת EA משפרת עוד ועוד את הפרצופים והצורה של השחקנים במגרש, כך שיראו כמה שיותר דומים לדבר האמיתי. אין ספק שדווידס, בופון ושבצ'נקו לא נראו טוב יותר מעולם (על מסך המחשב כמובן).

לפני המשחק נתקלים כרגיל בלחיצות היד המסורתיות (תוספת נחמדה לריאליסטיות של המשחק), ובעיטת הפתיחה יצאה לדרך. כבר מההתחלה שמים לב שהמשחק הפך למאוד גמלוני ומגושם ביחס למה שהיה בעבר. אבל פרט זה דווקא מוסיף במובנים אחרים, כי כך המשחק נעשה הרבה יותר מדויק וריאליסטי. המסירות, הגלישות לכדור,הרמות השוער והבעיטות לשער נראות הרבה יותר טוב ודומה למה שבמציאות, שאין בכלל מה להגיד על זה, זה פשוט משפר את המשחק ומקרב אותו צעד נוסף אל גרסת המשחק של קונאמי (Pro Evolution Soccer), אבל זה עדיין לא זה.

פרט נוסף שיהפוך את חווית המשחק לדבר טוב יותר מבעבר, זה כל מה שקשור לבעיטות חופשיות ולקרנות. בכל פעם שתהיה בעיטה חופשית ותסדרו את החומה שלכם מול הבועט, אתם לא תוכלו רק לעמוד ולקוות שהבועט יבעט ישר לחומה, אתם תוכלו הפעם לקפוץ עם החומה או לרדת איתה נמוך למקרה שהכדור יבעט שטוח.