בשנת 2001, לאחר אין-ספור המלצות מאנשים שונים בחרתי לבדוק (באיחור רציני למדי) את פשר הדיבור האובססיבי בעולם אודות אותו Deus Ex. עד אותו הרגע התקשיתי להבין את המחמאות אותן קטף המשחק המסתורי הזה. בתום אותו היום לא יכולתי להפסיק לשאול את עצמי למה התעכבתי כל-כך. Deus Ex הוא משחק פעולה-תפקידים ממבט ראשון המתרחש בעתיד הלא-כל-כך-רחוק של כדור-הארץ. השחקן נכנס לנעליו של JC Denton, שוטר משופר טכנולוגית הנאבק בטרור עתידני ומגלה ספקות לגבי כל תפיסת עולמו.

אז מה קסם לכל-כך הרבה שחקנים ב- Deus Ex? רבים הוקסמו מהשילוב המוצלח של פעולה והתגנבות ממבט ראשון (FPSn) – אחד מתתי-הז'אנר החביבים עלי. אחרים נהנו מהעליות והמורדות בעלילה המקורית אשר הציג המשחק. חובבי התפקידים התענגו על האלמנטים של פיתוח הדמות אשר שולבו במשחק, ואי-הליניאריות הייחודית במשחק הפכה אותו לחוויה יוצאת דופן שלא הייתה כמוה. בניגוד למשחקים אחרים, Deus Ex נתן לשחקן חופש פעולה מקורי ומהפכני ובכך אפשר לשחקן להתקדם בהתאם לרצונו במשחק ולקבוע את גורל דמותו והדמויות האופפות אותו. השחקן זכה לראשונה לבחור בדרך-פעולה המתאימה לו ולהשיג דרכה את משימותיו. למרבית הפעולות במשחק היו השלכות אשר גרמו לשחקן לשקול פעמיים את מהלכיו במשחק.

מאז אותו היום בשנת 2001 חלפו ימים רבים. חברת Ion Storm גדלה, התקדמה ועובדת כרגע על פיתוח שני כותרים מצופים-מסתוריים: Thief III ו- Deus Ex II. בעוד Thief III עדיין אפוף בעלטה תקשורתית כבדה, הודלף מידע לא מועט אודות הכותר בו נעסוק בכתבה זו – Deus Ex II. החשש הכבד של Ion Storm הוא כרגע דליפת פרטים נוספים אודות העלילה הסבוכה של משחק ההמשך אשר אמור להישלח לחנויות לקראת אמצע השנה הבאה.

הקנקן ותוכנו
Deus Ex האב נקט בגישה קולנועית מבחינה מסוימת אל השחקנים. הדיאלוגים וסרטוני הקישור נצפו מגוף שלישי וסצנות הפעולה במשחק הוצגו בצורה מרשימה. למעשה Columbia Pictures אף קנתה את הזכויות ליצירת סרט המבוסס על המשחק. Deus Ex II, הידוע גם כ- The Invisible War, יקדם את המסורת הסינמטית של קודמו ויצויד במגוון חידושים גראפיים. המשחק עצמו יבוסס על גרסה של מנוע ה- Unreal Warfare המרשים בדומה ל- Thief III. במנוע זה תשולב גם טכנולוגיה פיסיקלית בשם Havoc אשר תגרום לדברים לעופף, ליפול ולהיתקע אחד בשני בצורה ריאליסטית ויפהפייה.

הושם דגש מיוחד על יישום היכולות הטכנולוגיות במשחק עצמו כך שהמשחק לא רק יראה טוב אלא גם יאפשר לשחקן לנצל את הטכנולוגיה בזמן המשחק. בסרטון ששחררה Ion Storm לציבור ניתן היה לראות רובוט מפטרל במעבר מעוצב היטב לצד פנס המצייר בדיוק רב את צילו על הקיר מהצד השני. ההשלכות משימוש המשחק בתאורה דינאמית, בייחוד לשחקני ההתחמקות הן משמעותיות ביותר. תנועת הצל על הקיר תוכל להסגיר שומר עוין אך עשויה להסגיר גם את השחקן עצמו לידי אויביו.

גם מערכות הסאונד והשליטה לא יישארו מקופחות ויציגו חוויה ריאליסטית לשחקן בר-המזל. השימוש שנעשה בטכנולוגיות סאונד היקפי יאפשר לשחקן לשמוע את צעדי החייל המפטרל בצידו השני של המסדרון ולהתחמק ממנו לפני שיתגלה. בדומה לסדרת Thief , המשחק ישלב "קריסטל אור" המאפשר לשחקן לראות האם הוא באזור מואר וחשוף לעיני אויביו. החידושים הללו יאפשרו לשחקן לשחק את המשחק בצורה בה הוא באמת ירצה לשחק בלי להיות כפוף להגבלות המשחק.

עם זאת עוד מראשית הפיתוח הכריז Warren Spector, מפיק Deus Ex II בפועל והמעצב המוביל של Ion Storm, כי חשיבות הגראפיקה והסאונד במשחק תהיה משנית בהשוואה למשחקיות ולעלילה. לדבריו קיימים בשוק כבר די והותר משחקים בעלי גראפיקה וסאונד נפלאים אך נטולי משחקיות ועלילה לחלוטין. Deus Ex II יפנה לקהל שנמאס לו ממשחקים שטחיים ומחפש את המשחקיות והעלילה בבידור האינטראקטיבי שלו.